功效
山楂能防治心血管疾病，具有扩张血管、强心、增加冠脉血流量、改善心脏活力、兴奋中枢神经系统、降低血压和胆固醇、软化血管及利尿和镇静作用； 防治动脉硬化，防衰老、抗癌的作用。
山楂酸还有强心作用，对老年性心脏病也有益处；
它能开胃消食，特别对消肉食积滞作用更好，很多助消化的药中都采用了山楂；
山楂有活血化淤的功效，有助于解除局部淤血状态，对跌打损伤有辅助疗效；
山楂对子宫有收缩作用，在孕妇临产时有催生之效，并能促进产后子宫复原；
山楂所含的黄酮类和维生素C、胡萝卜素等物质能阻断并减少自由基的生成，能增强机体的免疫力，有防衰老、抗癌的作用；
山楂中有平喘化痰、抑制细菌、治疗腹痛腹泻的成分。
食用禁忌
山楂不能空腹吃
含有大量的有机酸、果酸、山楂酸、枸橼酸等，空腹食用，会使胃酸猛增，对胃黏膜造成不良刺激，使胃发胀满、泛酸，若在空腹时食用会增强饥饿感并加重原有的胃痛。
少吃生山楂
生山楂中所含的鞣酸与胃酸结合容易形成胃石，很难消化掉。如果胃石长时间消化不掉就会引起胃溃疡、胃出血甚至胃穿孔。因此，应尽量少吃生的山楂，尤其是胃肠功能弱的人更应该谨慎。医生建议，最好将山楂煮熟后再吃。
宜忌
胃酸过多、消化性溃疡和龋齿者、消化不良者、心血管疾病患者、癌症患者、肠炎患者及服用滋补药品期间忌服用。 脾胃虚弱者慎服。孕妇不宜服用。
山楂不宜于海鲜、人参、柠檬同食。
特别提示
中医认为，山楂只消不补，脾胃虚弱者不宜多食。健康的人食用山楂也应有所节制，尤其是儿童，正处于牙齿更替时期，长时间贪食山楂或山楂片、山楂糕等，对牙齿生长不利。另外，山楂片、果丹皮含有大量糖分、儿童进食过多会使血糖保持在较高水平，没有饥饿感，影响进食，长期大量食用会导致营养不良、贫血等。糖尿病患者不宜食用，可适当食用山楂鲜果。食用后要注意及时漱口刷牙，以防伤害牙齿。
尤其注意：孕妇莫吃山楂！孕妇早期妊娠反应，喜欢选择味道酸的水果，但不要选择山楂，因为山楂有破血散淤的作用，能刺激子宫收缩，可能诱发流产！产后服用可促进子宫复原。