艾草，是一种多年生草本植物，分布于亚洲及欧洲地区。一般用于针灸术的“灸”。所谓针灸其实分成两个部分。“针”就是拿针刺穴道，而“灸”就是拿艾草点燃之后去熏、烫穴道，穴道受热固然有刺激，但并不是任何纸或草点燃了都能作为“灸”使用。艾草的气味肯定也同时发挥了一定的作用。中国民间用拔火罐的方法治疗风湿病时，以艾草作为燃料效果更佳。亦会在端午的时候插于门口以避邪。也具有一定驱蚊作用。
艾草的功效与作用
散寒止痛，温经止血。作用：用于少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血， 衄血，崩漏经多，妊娠下血；外治皮肤瘙痒，脱皮。醋艾炭温经止血。用于虚寒性出血。还可以晒干捣烂如绒，制成艾卷、艾柱，做灸法之用。 一般家里用可以泡脚，或者点燃熏灸，对于寒证病人来说有一定帮助，但是也要小心上火。。。
艾草食物应用
艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的（参见艾糍）。即：用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。