苦笋又名甘笋、凉笋，野生于崇山峻岭之中，其呈苦味的糖甙有刺激巨噬细胞生成的作用，该细胞有防癌解毒的功效;苦笋含丰富的纤维素，能促进肠蠕动，从而缩短胆固醇、脂肪等物质在体内的停留时间，故有减肥和预防便秘、结肠癌等功效。中医认为，苦笋味甘、淡、微苦，寒，有清热利尿、活血祛风功用，可治风湿、食积、咳嗽、疮疡等症。
苦笋的功效与作用
1、夏季炎热，人体脾胃功能较差，食欲大多不振，而吃苦味食品能恢复脾胃功能，增进食欲，且苦味入心，可泄降心火。科学研究发现，苦味食品多含氨基酸、维生素、生物碱、苦味质等，具有抗菌消炎、帮助消化、增进食欲、提神醒脑、消除疲劳等作用。
2、苦笋味苦且甘，性凉而不寒，具有消毒解毒、减肥健身、健胃消积等功效。人们通常用苦笋、排骨、咸菜配制成苦笋煲，味道鲜美，吃后令人回味无穷。
苦笋的吃法
苦笋肉呈白色，略微带点嫩绿色。苦笋是美味山野佳肴的上选原料，还有清热解毒、
健胃消食等功效。新鲜苦笋可直接食用，俗称"甜苦笋"的沐川苦笋，靠近根部的部分，直接食用也能尝到清新的微甜。
苦笋有很多种做法:炒、烧、凉拌均可，风味独特，苦中回甜。比较常见的苦笋做法有苦笋烧排骨、苦笋烧鸡、苦笋炒肉、素炒苦笋、苦笋汤、凉拌苦笋等。
闽东地区还有将苦笋用红糟腌制后，用黄酒、白糖等佐料凉拌的吃法。