中国的辣文化源远流长，随着数百年前辣椒传入中国，人们对食辣的嗜好已深入人心。辣文化在中华大地上的表现形式各有不同，各地在辣菜烹饪、味型、调味等方面积累了大量的经验。中国辣文化美食节，体现中华饮食文化的博大精深和烹饪技艺的日新月异。 将吃辣的文化开始集中摆上了桌面，就辣文化的历史、习俗、现状、发展等进行探讨。细心的人们可以发现，数年来在街头巷尾，辣味饮食也开枝散叶成行成市，有十几元就能吃得心满意足的川、湘、赣菜小炒，也有中高档的香辣蟹、麻辣火锅等。
“辣味儿”融进主流饮食市场
川菜、湘菜、赣菜、东北菜这些外来菜系的不断渗透，而随着外来文化，特别是白领阶层人数的逐渐增多，这些散落在城市各个角落的餐馆逐渐成为来自各个省市不同阶层人员会朋交友，品尝家乡美食的较佳场所。在日益融合的交往中，本地人也不自觉地融进这种饮食环境之中，尝外地饮食之鲜、宴请外省朋友，人们越来越留意这些风格不一的餐馆。随着外地饮食文化和本地文化的交融过程，外地餐饮企业也逐渐融进主流饮食市场。
经济发展起来，人们更加注重生活上的享受，除了注重清淡鲜美的本地菜，红火的日子怎么能忽略火红的辣味儿菜。眼下在大量的美食城，一溜的川菜湘菜馆子让人目不暇接，是找辣吃的好去处，不管你是否对辣椒上瘾，能冒着汗闷头开吃也是勇气的表现。其中最闻名的是麻辣火锅，俗话说，热当三分鲜，火锅随时都是烫的，而且场面热闹，自烫自食，丰俭由人，所以深受各地南来北往都市人的欢迎。麻辣火锅之所以红遍大江南北，是因为它特有的饮食文化。