煲汤是广东人的习惯也是专利。广东人喝汤的历史来源已久，这与岭南水土湿热有关。而且广东人的喝汤和山西人喝醋，兰州人吃牛肉面一样，成为了一个地方的文化。广东人认为喝汤最有营养，适合养生，所以广东人煲汤用料都精细讲究，汤的种类也会随着季节的转换而改变，而且煲汤多用砂锅，因为这样煲的汤才鲜浓、够火候，才算老火靓汤。而喝老火汤是广东传统的的养生之道。
所谓老火汤，是指火候十足、味道鲜美、熬制时间长的汤水，原理源自于中医药理的食补良方。广东的老火汤不仅好喝，还有调理气候对人的影响、调整身体状态的功效。所以在煲汤的汤料选用上也特别注重食材搭配，讲究营养，擅长配以中药根据人体所需，应季而补，有去热毒的，有瘦身的，有养颜的，有补身的。而且多采用陶煲、沙锅、瓦锅来煲塘，沿袭着传统的烹调方法，即保留了食材的原始真味，汤汁也较为浓郁鲜香，滋补身体的同时，又有助于消化吸收。有专家表示，广东的煲汤既可作为食物食用，也可作为药物进行调治，是典型的药食同源的用法。
广东人有无“汤”不成席一说。无论是在家里吃饭还是还是到酒楼宴客，首先上台的必定是汤。广东人的煲汤和外地人平时吃饭烧个汤是有着本质的区别的，对于广东人的煲汤热情，很多外地人都感到匪夷所思，也奇怪广东人什么都可以拿来煲汤，比如用各种药材、海鲜、青菜、水果等，而且老火汤因为煮的时间长，材料的味道都煮到了汤里，煲汤用的那些材料自然就没味道了，所以广东人一般只喝汤，汤渣基本是不吃的。
悠久的汤文化使广东人个个都是煲汤能手及汤疗专家，特别是广东女人。有人说老火汤的历史其实也是广东女人的历史，因为煲汤是广东女人的拿手好戏，广东女人在煲汤上付出的时间和耐心绝非外地女人所能及。据记载，早年的广东女人多不事外，秉承“内助”之德，留守家中相夫教子。闲暇之际，也不串门，也不逛街，也不似江南女子端坐三尺妆台，对镜理云鬓，理出一番霞月风致来取悦那即将归家之人。广东女人只守着一团火，一只盅，慢慢地，闲闲地，心怀无限遐想和万般温情地煲着那锅老火汤。
亦舒曾经说过：“女人煲得一手靓汤，不愁没有出路。”这会煲汤是广东女人必须的厨艺，也是一生的守候，因为“抓住男人的胃就等于抓住男人的心”这句话广东女人也最懂。大部分广东女人更知道什么季节喝什么汤，很多做妈妈的为了孩子的健康，也会在给孩子添加辅食时不厌其烦地给孩子煲各种各样汤。
曾经想学广东人煲汤不容易，就如何将汤料合理适量地搭配、发挥其功效也算是一门学问。但现在要学广东人煲汤却是再容易不过的事了，市面上有各种配好的汤料出售，在说明书上还标明了不同汤种的功效和煲制汤水的方法，方便着大众，谁都可以在家里大显身手地煲各种美味养生的广东汤了。